Candidíase vaginal: sintomas, diagnóstico e cuidados

Em resumo

Candidíase vulvovaginal é uma inflamação da vulva e da vagina causada, na maioria das vezes, por fungos do gênero Candida. Esses fungos podem viver no organismo sem causar doença; o problema aparece quando há crescimento excessivo acompanhado de sintomas.

Coceira intensa, ardor, vermelhidão e corrimento branco espesso são comuns, mas não exclusivos. Vaginose bacteriana, tricomoníase, dermatites, alergias e outras condições podem se parecer com candidíase:

• Candidíase vaginal geralmente não é considerada uma infecção sexualmente transmissível;
• Autodiagnóstico e tratamento repetido podem atrasar a identificação de outra causa;
• Gestação, diabetes descontrolado, antibióticos e imunossupressão mudam a avaliação;
• Casos recorrentes ou que não melhoram precisam de confirmação e, às vezes, cultura.

O que é e por que acontece

A vagina possui uma comunidade natural de microrganismos. Candida pode estar presente sem sintomas e não precisa ser eliminada nessa situação. A candidíase ocorre quando o fungo se multiplica e desencadeia inflamação.

Uso recente de antibióticos, gestação, glicose persistentemente alta, imunossupressão e alguns medicamentos aumentam o risco. Muitas pessoas, porém, desenvolvem um episódio sem causa evidente; isso não significa falta de higiene.

A candidíase não é causada por sentar em banheiro público e não é prova de traição. Relação sexual pode irritar uma mucosa já inflamada, mas parceiros sem sintomas geralmente não precisam de tratamento.

Quais são os sintomas

Coceira na vulva costuma ser o sintoma mais marcante. Também podem ocorrer ardor, vermelhidão, inchaço, pequenas fissuras, dor ao urinar quando a urina toca a pele e desconforto durante a relação sexual.

O corrimento costuma ser branco, espesso e sem odor forte, mas pode ser escasso ou ter outra aparência. Cheiro intenso, corrimento acinzentado ou amarelo-esverdeado sugerem outras causas, embora aparência e odor sozinhos não fechem diagnóstico.

Febre, dor no baixo ventre, sangramento fora do período, feridas e mal-estar não são típicos de candidíase simples e precisam de avaliação para outras condições.

Candidíase, vaginose e outras causas de corrimento

Vaginose bacteriana costuma produzir corrimento fino e odor mais evidente, enquanto tricomoníase pode causar corrimento amarelo-esverdeado e inflamação. Infecções do colo do útero, dermatites e irritação por produtos também entram no diagnóstico diferencial.

O pH vaginal geralmente permanece normal na candidíase e pode aumentar na vaginose e na tricomoníase, mas o teste de pH não identifica a causa sozinho. A avaliação de sintomas, exame e testes quando disponíveis evita tratamentos inadequados.

Corrimento fisiológico pode variar ao longo do ciclo, ser transparente ou esbranquiçado e não vir acompanhado de coceira, dor ou odor desagradável.

Como é feito o diagnóstico

A consulta considera início, recorrência, gravidez, uso de antibióticos ou medicamentos, diabetes, produtos aplicados na região e risco de outras infecções. O exame pode observar vulva, vagina e características da secreção.

Microscopia com solução apropriada pode mostrar leveduras ou estruturas do fungo. Quando o quadro é recorrente, grave, não responde ao tratamento ou há suspeita de espécie diferente de Candida albicans, cultura ou teste molecular pode ajudar.

Um teste positivo sem sintomas não significa que seja preciso tratar. Da mesma forma, microscopia negativa não exclui todos os casos. O resultado precisa ser ligado ao quadro clínico.

Como é o tratamento

Antifúngicos vaginais e, em situações selecionadas, medicamentos por via oral são eficazes. A escolha e a duração dependem de gravidade, frequência, espécie do fungo, gravidez, outras doenças, interações e tratamentos prévios.

Na gestação, diretrizes recomendam antifúngicos azólicos tópicos por período adequado e desaconselham fluconazol oral. Quem está grávida, tenta engravidar ou amamenta deve informar isso antes de usar qualquer medicamento.

Sintomas que persistem após produto comprado por conta própria ou voltam em menos de dois meses precisam de avaliação. Repetir antifúngico sem confirmar a causa pode mascarar dermatite, vaginose ou outra infecção.

Quando a candidíase é recorrente ou complicada

O CDC define candidíase recorrente como três ou mais episódios sintomáticos em menos de um ano. Alguns documentos mais antigos usam quatro; por isso, o importante é reconhecer repetição e confirmar o diagnóstico antes de tratamentos prolongados.

Casos graves, recorrentes, causados por espécies não albicans ou associados a diabetes mal controlado, imunossupressão ou uso de corticoide exigem avaliação mais cuidadosa. Cultura pode identificar o fungo e orientar quando há resistência.

Tratamentos de indução e manutenção existem, mas precisam de prescrição e seguimento. Probióticos, dietas sem açúcar e produtos caseiros não têm evidência suficiente para substituir antifúngicos indicados e podem irritar a região.

Cuidados que evitam irritação

Lave apenas a parte externa com água e produto suave, se desejado, e seque sem esfregar. A vagina se limpa naturalmente. Duchas, desodorantes íntimos, perfumes, sabonetes agressivos, bicarbonato, vinagre, alho e óleos essenciais podem piorar a irritação.

Roupas confortáveis e troca de peças úmidas ajudam o bem-estar, mas não existe tecido ou hábito capaz de impedir todos os episódios. Não transforme higiene em excesso: candidíase não é sinal de sujeira.

Se houver diabetes, melhorar o controle da glicose pode reduzir recorrências. Antibióticos devem ser usados apenas quando indicados; não suspenda tratamento necessário por medo de candidíase sem conversar com a equipe.

Quando procurar atendimento

Procure avaliação no primeiro episódio, quando houver dúvida, sintomas intensos, recorrência, falta de melhora, gravidez, diabetes, imunossupressão ou uso repetido de antifúngicos.

Febre, dor forte no baixo ventre, desmaio, vômitos persistentes, sangramento importante ou possibilidade de gravidez com dor exigem atendimento rápido. Feridas, bolhas, corrimento com odor muito forte ou exposição a IST também precisam de avaliação específica.